中小企业是国家创新体系中最能动、最活跃和最具效率的部分，然而，因其固有的风险性和价值不确定性，导致逐利性资本市场的介入空白。这一“市场失灵”需要政府介入，科技型中小企业技术创新基金正是政府介入的有效手段。1999年，国务院批准设立科技型中小企业技术创新基金，专门用于培育、扶持科技型中小企业，支持其开展技术创新活动，促进高新技术成果转化。经过１０年的发展，创新基金通过81亿元的财政资金，支持了13000多个创新项目，取得了显著成绩。新时期创新基金将承担新的历史使命，在建设创新型国家的伟大战略中发挥重要作用。
 
    受全球金融危机的影响，2008年中央3次调整经济政策，经济学家们说这是从来没有过的事情。事实表明，市场经济并不排斥政府干预，尤其是在“市场失灵”时，更要发挥政府“有形之手”的作用。

　　中小企业是国家创新体系中最能动、最活跃和最具效率的部分，然而，因其固有的风险性和价值不确定性，导致逐利性资本市场的介入空白。这一“市场失灵”需要政府介入，而科技型中小企业技术创新基金正是政府介入的有效手段。尤其在当前全球金融危机不断加剧的背景下，如何进一步发挥创新基金的作用，进一步加大创新基金对科技型中小企业的支持力度显得尤为重要。

　　掀动创新创业热潮

　　“融资难”一直是困扰众多科技型中小企业发展的难题。创新基金从设立之初就把成为科技型中小企业的“希望工程”，帮助处于初创期的科技企业跨越“死亡之谷”，支持科技型中小企业技术创新当作自己的使命。

　　在1998年亚洲金融危机中，中小企业发展较好的国家和地区受影响普遍较小，如新加坡、我国台湾地区等，而以大企业为主的韩国、泰国则遭受了沉重打击。

　　大量事实表明，企业是经济活动的基本单元，企业的技术创新能力是产业竞争力的关键，并在很大程度上体现着区域的竞争力，而科技型中小企业更是技术创新的重要力量。相关数据表明，我国有65%的发明专利是由中小企业创造的，80%的新产品是由中小企业开发的。创新是中小企业发展的内在要求。

　　借鉴发达国家的成功经验，作为对政府研发投入方式的有益尝试和探索，1999年创新基金作为我国第一个直接面向全社会各类所有制科技型中小企业的政府专项基金诞生。消息一经发布，这一阳光般的政策立刻传遍了神州大地，让无数科技型中小企业备感温暖，一时间创新创业热潮此起彼伏。

　　制约中小企业发展的因素有很多，其中资金短缺是最重要的因素之一。由于科技型中小企业在资金筹措方面存在较大困难，导致一些处于初创期的科技企业由于缺少资金，许多好项目难以快速转化；还有一些急需发展的科技型中小企业由于缺少可供抵押的有形资产，难以获得银行贷款，错过了许多有利的市场机遇。创新基金的设立，对许多科技型中小企业来说，是“雪中送炭”。

　　科技部科技经费监管服务中心副主任房汉廷认为，创新基金的设立是一石二鸟：一是支持了科技企业的技术创新活动，为提升我国经济的抗风险能力作了制度准备；二是探索出了一条市场经济条件下政府支持企业研发活动的新路子，为建立公共财政管理模式作了前瞻性的尝试。

　　如今，创新基金设立已经整整10年，已经成为政府支持中小企业技术创新最主要的渠道，肩负着实现国家自主创新战略的重要使命。

　　“冬天里的一把火”、“雪中送炭”、“四两拨千斤”、“久旱逢甘霖”……各种赞美和感激之词，表达了无数获得创新基金支持的企业的心声。创新基金使一大批资金饥渴的中小企业跨越“死亡之谷”，并且脱颖而出，成为“科企小巨人”。

　　房汉廷说，创新基金用很少的资金激活了国家在研究领域的大量投入，完成了科技成果到产业化的艰难一跃。

　　引导社会资金支持企业创新

　　创新基金不仅是一笔资金，更是一种机制和一面旗帜。创新基金激发了全社会创新创业的热情，形成了创新创业无处不在的氛围。同时，她还引导各种社会资金投向企业，放大了财政资金的支持效果。

　　企业的技术创新活动单纯依靠中央政府的资金支持是远远不够的。所以，创新基金在设立之初就明确定位为政府引导资金，强调资金引导作用。

　　多年来，创新基金有效地带动了地方政府的资金投入，全国20多个省、直辖市、计划单列市相继设立了地方创新基金，甚至一些比较发达的地级市、县级市也开始设立旨在扶持地方科技型中小企业发展的创新基金。

　　创新基金还积极探索为科技型中小企业创造更多融资渠道的有效方式，实现从财政直接支持向间接支持转变，放大了财政资金的支持效果。
 
　　2007年2月，财政部、国家税务总局发布了《关于促进创业投资企业发展有关税收政策的通知》，符合条件的创业投资企业可按其对科技型中小企业投资额的70%抵扣应纳税所得额。
 
　　为有效形成政府资金和市场资金的对接，引导创业投资机构支持初创期科技企业的创业和技术创新，2007年科技部、财政部制定了《科技型中小企业创业投资引导基金管理暂行办法》。创业投资引导基金于2007年开始运行，当年率先启动了风险补助、投资保障两种无偿资助方式，对50家创业投资机构所投资的345个项目和15家创业投资机构拟投资的52个项目进行了资助，金额达1亿元，对已投资于科技型中小企业的14亿元创业投资资金给予了风险补助。
 
　　在国家设立创业投资引导基金的带领下，各地科技部门积极响应，山西、安徽、河北、山东、云南等省的科技部门，以及中关村科技园区、天津滨海新区、武汉东湖高新区、苏州工业园区等已经相继推出了创业投资引导资金，资金总额已经超过了80亿元。
 
　　此外，创新基金还吸引国家开发银行、商业银行等金融机构的资金近1000多亿元。
 
　　目前，由科技部创新基金管理中心发起，中国证监会主导，国家开发银行、深圳证券交易所等机构共同参与组织实施的“科技型中小企业成长路线图计划”已取得实质性进展。该计划致力于营造有利于我国科技型中小企业不同成长阶段的发展环境，可望为科技型中小企业的发展提供更多的资金支持和综合服务。
 
　　统计显示，截至2007年，创新基金共安排中央财政资金6７亿元，吸引地方政府和社会资金400亿元，择优支持了11000个具有较高创新水平的产业化项目。2008年中央财政创新基金预算继续大幅增长，资金总量达到14亿元，比2007年的11亿元增长27%。2008年全年共受理创新基金项目6647项，同比增长27.3%，立项2470项，平均支持强度为59.19万元。创新基金有效缓解了科技型中小企业融资难的问题，并成为政府引导社会资金支持创新活动的有效形式。
 
　　新时期新使命
 
　　在全球金融危机影响日益加深的经济环境下，2008年我国高新技术企业显示出旺盛的生命力，保持了平稳、较快增长的态势。
 
　　科技部火炬中心主任梁桂表示，“创新基金必须承担起新的历史使命，这关乎我国科技自主创新的成败”。
 
　　据调查，我国高新技术企业特别是拥有自主知识产权的企业，在全球金融危机面前不仅能够生存，而且能够发展，有的甚至找到了新的发展机遇。
 
　　面对高新技术企业在全球金融危机的不利影响下取得的成绩，梁桂表示，当前更要充分发挥创新基金“雪中送炭”的作用，加大对科技型中小企业尤其是纺织轻工科技型中小企业支持，帮助科技型中小企业应对危机，渡过难关，稳定效益，扩大就业。
 
　　从1999年实施至今，创新基金走过了整整10个年头。10年来，全国上下自主创新创业热潮涌动，创新创业观念深入人心。创新基金工作取得了显著成绩，支持了一大批具有自主知识产权、技术创新水平高并具备产业化前景、成长性好的科技型中小企业。但是，这还只是一个开始，中国自主创新大业任重而道远。
 
　　梁桂表示，创新基金的设立对建立以企业为主体、市场为导向、产学研相结合的技术创新体系起了举足轻重的作用，但创新基金工作体系在发展过程中还需要进一步创新和完善；创新基金的“普惠性”与加大项目支持力度之间还存在很大矛盾，有待进一步解决。
 
　　科技部副部长曹健林指出，创新基金必须逐步加大对科技型中小企业创新、成长全过程的支持，重点要强化“三大功能”。一是 “发现”功能，创新基金要在重“技术发现”的基础上，更加重视“价值发现”和“价值培育”，逐步实现对科技型中小企业的分类指导；二是“引导”功能，要通过政府资金的引导，形成系统化的科技型中小企业抚育网络，形成政府资金、民间创业投资、商业金融和资本市场相衔接的科技型中小企业技术创新培育链条；三是“集聚”功能，通过创新基金的运作，带动大批社会中介机构共同参与科技型中小企业的培育和发展。