泡沫塑料具有优良的物理机械性能、电学性能、声学性能及耐化学腐蚀性能。它的导热系数低、密度小、强度高、吸水性小、绝热、绝缘、隔音效果好、化学稳定性好、受冲击后回复率高，因而广泛应用于国防、化工、运输、建筑、日常生活等国民经济的各个领域。但普通泡沫塑料体积电阻率通常在1013-1017Ω·cm之间，材料表面很容易聚集大量的静电电荷，产生很高的静电电压，引起火灾和爆炸等，从而造成巨大的经济损失。据不完全统计，仅在电子工业，每年由于静电释放造成的损失，美国高达100亿美元，英国为20亿英镑。随着电子工业的飞速发展，泡沫塑料广泛用作电子元件、集成电路、含能材料等电子产品包装材料。另外随着对先进武器的电磁屏蔽及吸波隐身等性能的要求，具有导电功能的泡沫材料的需求愈来愈迫切。
由于泡沫塑料密度低、呈多孔结构，导电通路难于形成，改善其导电性能相当困难。目前主要通过三种途径试图改善其导电性。
（1） 加入小分子抗静电剂。这种方法不能在材料内部形成导电通路；只能提高表面电导率而不能提高体积电导率，且表面电导率也仅达到抗静电水平；抗静电剂随使用时间逐渐损耗，抗静电性变差甚至消失，因此其耐久性、稳定性和安全性较差。
（2） 添加导电填料（如炭黑、石墨、金属粉末等）。普通导电粒子由于尺寸大难于分布在泡体间的薄膜处，因此导电通路不完善，获得的材料电阻率太高，不能作为导电材料使用，且大量导电粒子的加入严重影响泡沫成型的工艺性能。
（3） 浸渍导电胶液或原位聚合本征导电高分子。这种方法只对开孔泡沫有效，且导电聚合物与泡沫表面间的粘结力很弱，容易脱落，材料的电性能不稳定，制备工艺复杂、成本较高。
针对国内外改善泡沫塑料电性能的不足，我们采用具有很大长径比、电性能优异的碳纳米管(CNTs)作为泡沫的导电填料，采用独特的表面处理工艺和分散工艺制备低密度、低电阻率的导电泡沫塑料。
该导电泡沫塑料具有以下优点：
（1） 该导电泡沫密度很低，最低可达0.03g/cm3。很适宜做精密电子器件、高能炸药等包装材料。
（2） 碳纳米管的含量很低，只有2wt%。
（3） 该材料电性能十分稳定，在使用过程中，电性能不随使用时间和温度变化，对人体、设备以及环境没有危害。
（4） 容易实现工业生产，设备要求不高。
泡沫具有优异的电性能，该材料可以作为电气元件的抗静电包装材料，能够防止电气元件因静电积累与释放而受到破坏。由于该材料的电阻随压力发生变化且具有很好的重复性，因此该材料可以用于制造压敏元件（如压力传感器等）。该材料的体积电阻率受温度的影响很小，因此，该材料能够在保持良好电性能的前提下，能够在很宽的温度范围内使用，具有很好的实用价值。随着科学技术的发展以及研究工作的深入，泡沫的使用范围将会进一步拓宽，有望作为电磁辐射屏蔽材料和微波吸收材料，在飞机、导弹、坦克等军事装备的电磁屏蔽以及隐形方面发挥着重要作用。
